Jan Verheyen: 'rollercoaster van emoties in 'Vermist''

<

STRONG>Is 'Vermist' voor Jan Verheyen een nieuw begin?
'Waarom zou het? 'Buitenspel' is nog maar twee jaar geleden. Dat is nog niet zo bijzonder lang. Vorig jaar was een sabbatjaar op professioneel vlak, maar voor mij persoonlijk was het een druk jaar. Er was een nieuwe 'Nacht van de wansmaak', we zijn verhuisd, mijn dochter is geboren etc. Daarnaast heb ik ook heel wat televisiewerk gedaan, maar dat komt nu weer op een laag pitje te staan omdat het absoluut niet met 'Vermist' is te combineren.'

En na 'Vermist'?
'In de media kan je onmogelijk aan carrièreplanning doen. Ik weet NU dat ik tot en met februari bezig zal zijn met 'Vermist', maar wat daarna zal komen, is momenteel nog een levensgroot vraagteken. Als regisseur zijn er af en toe dingen die je zelf opstart en waarbij je erg nauw betrokken bent, maar bij 'Vermist' had ik absoluut niets te maken met de ontwikkeling. Ik vind het een ongelooflijk cadeau dit te mogen doen.'

Een cadeau?
'Absoluut. Ik kijk er enorm naar uit. Uiteraard zijn er tijdens opnames wel eens spanningen en is er miserie, maar ik probeer dat op 'mijn' set zoveel mogelijk te vermijden. Het is sowieso hard werken, maar het is altijd werken met mensen, met vrienden, of mensen die vrienden kunnen worden. En 'Vermist' vond ik een dubbel zo fijn cadeau omdat het iets is, wat ik nog niet eerder had gedaan.'

Boezemt het nieuwe aan 'Vermist' je angst in?
'Ik moet toegeven dat ik de laatste dagen wat minder goed slaap. En dat is volgens mij toe te schrijven aan een 'soort' zenuwachtigheid. Er moet zoveel in orde gebracht worden. Het is toch altijd een groot avontuur waaraan je begint. En bij 'Vermist' is dat niet minder. Het is het eerste fictieproject van Eyeworks en VT4. De machine moet nog beginnen draaien. En ik voel me dan verantwoordelijk voor de machine én voor de mensen waarmee ik werk.'

Is 'Vermist' niet te vergelijken met 'Alias', je debuut?
'In zekere zin wel, maar 'Alias' was meer een thriller met vorm, terwijl je bij 'Vermist' in het politiegenre zit. En toch is het anders, eerder een genrefilm. Iets wat nog niet gemaakt is. En dat vind ik heel boeiend en plezant om te doen.'

Mogen we 'Vermist' plaatsen in het genre van het Nederlandse 'Spoorloos Verdwenen'?
'Liever zou ik 'Vermist' willen toetsen aan 'Without a Trace'. VT4 heeft binnen het Vlaamse zenderlandschap een heel duidelijke identiteit en 'Vermist' moest helemaal passen binnen dat concept: jong, dynamisch en misschien zelfs een beetje stouter dan de rest. Al die elementen maken dat 'Vermist' eerder in dat rijtje thuishoort. Ook van '24' komt 'Vermist' bijvoorbeeld aardig in de buurt. Je kan dus een aantal vergelijkingen maken, maar de bedoeling is toch dat je iets maakt dat op zichzelf sterk genoeg is. Het heeft geen enkele zin om een 'doorslag' te maken van iets dat al bestaat.'

Ook de cast is zeer aantrekkelijk.
'Dat is geen toeval. Daar is hard aan gewerkt. We hebben heel lang nagedacht over de combinatie acteurs die we zouden gebruiken. En dat is zeer belangrijk bij elke productie. Casting is al de helft van het werk, zeg maar.'

Moest jij, als doorwinterd regisseur, voor 'Vermist' een 'klik' in het hoofd maken?
'Het moeilijkste komt pas na de film. In de reeks die volgt, moet rekening gehouden worden met de personages die ik heb 'gezet' in de film. Er gaan ook andere regisseurs aan de serie werken en dus hebben zij, na de film,  met veel factoren rekening te houden. Maar iedereen heeft al met elkaar samengezeten en we hebben een duidelijke lijn uitgestippeld voor film én reeks.'

Na de film en de paar afleveringen van de serie die jij zal regisseren is het dus niet volledig gedaan voor jou?
'Absoluut niet. Ik ga er vanuit dat 'Vermist' na verloop van tijd een goed geöliede machine wordt met een duidelijke lijn. Maar anderzijds hoop ik natuurlijk dat elke regisseur zijn eigen geheime ingrediënt nog zal toevoegen. Ik ben zeer betrokken geweest bij de keuze van de andere regisseurs en ik heb daar ook alle vertrouwen in. Maar die zijn zo gedreven dat ik er alleen maar het volste vertrouwen kan in hebben.'

Waarom zal'Vermist' publiek naar de zalen lokken?
'Het publiek stelt zich twee vragen. Wat is het verhaal? Wie speelt ermee? En die vragen en verwachtingen van het publiek worden door 'Vermist' vast en zeker ingevuld. Ik geloof voor honderd procent in de 'arena' van de Cel Vermiste Personen. Dat is écht een fascinerende wereld. Zoveel emoties, zoveel verhalen… Een echte rollercoaster van emoties. En specifiek voor 'Vermist' is het een bijzonder ontroerend scenario. Maar het wordt ook spannend en geloofwaardig. Ik denk dat vooral dat heel belangrijk is. Niemand gaat naar de film voor de regisseur of voor hoe het er allemaal uitziet, zolang het verhaal en de cast maar goed is.'

We kijken er naar uit.
'En ik hoop dat ik jullie niet teleurstel. We starten met zeer goeie bedoelingen en zullen het beste ervan maken.'

Bedankt!