Shakespeare’s meesterwerk vertelt over koning Lear, de heerser over Britannië. De oude vorst wilt zijn rijk verdelen onder zijn dochters Goneril, Regan en Cordelia. De twee oudste dochters zijn gehuwd en zijn jongste dochter Cordelia wordt door velen geprezen, met name omdat zij het lievelingetje is van haar vader. Wanneer Lear zijn rijk wilt verdelen onder zijn dochters en het grootste deel wilt schenken aan de dochter die hem meeste van hem houdt, tekent hij zijn doodsvonnis en stapelt de misère zich op.
Cordelia weigert de misleidende vleierij van haar verraderlijke zussen te overtreffen omdat ze vindt dat dit geen recht doet aan haar oprechte liefde voor haar vader. Lear, zeer ontdaan door haar reactie verdeelt zijn rijk onder zijn oudste dochters en verbant Cordelia uit zijn rijk...
Een verhaal vol wreedheid, drama, absurdistische mogelijkheden en ook het gevoel dat de mens zijn eigen totale ondergang kan bewerken zijn enkele kenmerken die de hedendaagse affiniteit met dit stuk verklaren.
'Toneel op 2: King Lear', vrijdag 8 oktober om 23.00 uur bij de AVRO op Nederland 2.