TED@CANVAS: ideeën die het verspreiden waard zijn

TED is een internationaal forum van vooraanstaande denkers en charismatische persoonlijkheden die met gedrevenheid, passie en vaak ook humor hun licht laten schijnen over ontwikkelingen in de TED-domeinen: oorspronkelijk vooral technology, entertainment en design, maar ondertussen veel meer dan dat. Bij de sprekers zijn beroemdheden als internetgoeroe Bill Gates, filosoof Alain de Botton, de voormalige Britse premier Gordon Brown en de Twitter-oprichter Evan Williams, maar ook (vooralsnog) nobele onbekenden als Hans Rosling en William Kamkwamba, én de Vlaamse Pattie Maes.

Simpel maar straf
TED@Canvas is vormelijk eenvoudige televisie, maar inhoudelijk des te straffer. De sprekers zijn mensen met een verhaal dat absoluut de moeite waard is om er even voor te gaan zitten. En de curatoren weten de voordrachten naar waarde te schatten en de kijker er warm voor te maken. De vier curatoren krijgen gedurende de vier zomermaanden elk één maandag toegewezen. De eerste maandag van de maand is het telkens de beurt aan David Van Reybrouck, de tweede maandag is de dag van Clo Willaerts, de derde maandag is voor Ruth Joos en Jeroen Olyslaegers neemt telkens de laatste maandag van de maand voor zijn rekening. Dat zorgt voor afwisseling en een gevarieerd aanbod. Elke curator leidt in totaal vier afleveringen in die telkens minstens twee boeiende ‘TED Talks’ bevatten.

De setting voor de inleidingen is een arena die dicht aanleunt bij het eenvoudige en gestileerde decor waarin de TED Talks plaatsvinden: inhoud primeert ook hier op vorm. De curatoren stellen ‘hun’ sprekers voor in een lege bioscoopzaal die de ‘look & feel’ heeft van de zaal voor een TED Conference, met een gelijkaardige belichting, het grote scherm achter de spreker en het iconische TED-logo onder het scherm.

In dat kader leiden de curatoren de sprekers en hun voordrachten in voor de Canvas-kijker. Ze staven hun keuze aan de hand van relevante argumenten, hun affiniteit met de thematiek of een anekdote. Ze vertellen ook waarom ze hun keuzes beschouwen als ideeën die ‘het verspreiden waard’ zijn, want dat is immers het uitgangspunt van de TED Talks.

Op het einde van elke aflevering komt de curator van de volgende week kort aan het woord om aan te kondigen waarover hij/zij het in die volgende aflevering zal hebben. De intro’s en de talks zelf sluiten aan bij de specialiteit en de ruimere interesses van de curatoren, en waar mogelijk ook bij de latente actualiteit.

De TED Talks
TED staat voor ‘Technology, Entertainment en Design’ en het is de verzamelnaam voor een aantal drukbezochte en gehypete events verspreid over de hele wereld. Het begon allemaal met met een conferentie waar een handvol begeesterde sprekers in 1984 in Californië over hun ideeën kwam vertellen. En daar gaat het om: TED wil ideeën verspreiden die van de wereld een betere plaats kunnen maken.

Om dat te bereiken bieden ze een forum aan zeer uiteenlopende grote denkers én doeners uit alle hoeken van de wereld. Zoals de naam het zegt, werd aanvankelijk vooral gefocust op onderwerpen in de domeinen van technologie, entertainment en design. Maar intussen gaan de onderwerpen veel ruimer dan dat.

In de loop van de jaren zijn meer dan duizend sprekers op allerlei TED Conferences te gast geweest. Onder hen ‘s werelds grootste denkers en doeners zoals bijvoorbeeld Microsoft- oprichter en filantroop Bill Gates, schrijver en filosoof Alain de Botton en journaliste en schrijfster Isabel Allende.

Maar het zijn niet alleen ronkende namen die de kans krijgen om op een TED Conference te spreken. Ook – voorlopig - nobele onbekende krijgen de kans om hun ideeën te delen. Zo zit er in TED@Canvas een verrassende voordracht van de Zweedse arts en professor Hans Rosling, die aan de hand van zelfontworpen software verhelderende geanimeerde grafieken presenteert die onze visie op de wereld voorgoed kunnen veranderen. Maar er is ook William Kamkwamba, een jonge twintiger uit Malawi die op zijn veertiende een windmolen bouwde met oude fietsonderdelen naast de hut van zijn ouders. Hij brengt een inspirerend verhaal van hoop, moed en doorzettingsvermogen.

De sprekers op TED Conferences komen uit alle hoeken van de wereld, zelfs uit een uithoek die Vlaanderen heet. Zo komt in TED@Canvas ook wetenschapster Pattie Maes aan het woord. Zij was in 2009 te gast bij TED. Pattie werd geboren in Brussel, maar doceert intussen aan een van de meest prestigieuze technische universiteiten van de wereld: het MIT (Massachusetts Institute of Technology) in de Verenigde Staten. Ze is gespecialiseerd in kunstmatige intelligentie. Bij TED presenteert ze een verbluffende technologie die ze samen met een paar studenten ontwikkelde: 'Sixth Sense'.

De curatoren
Canvas is erg blij om te kunnen uitpakken met vier spraakmakende curatoren voor TED@Canvas. Het zijn stuk voor stuk mensen die hun sporen als opiniemaker verdiend hebben, en zij zijn dan ook perfect geplaatst om een waardevolle selectie te maken uit het TED-aanbod en die op een inspirerende manier in te leiden.

David Van Reybrouck
David Van Reybrouck (1971) is cultuurhistoricus, archeoloog, schrijver en Afrika-kenner. Hij studeerde filosofie en archeologie in Leuven, Cambridge en Leiden. Met Congo. Een geschiedenis won hij vorig jaar de AKO-literatuurprijs.

Clo Willaerts
Clo Willaerts (° 1970) is manager Internet business bij Sanoma. Ze studeerde Germaanse filologie in Antwerpen, is schrijfster en een notoire internet addict. Ze is een invloedrijke blogster en twitteraarster (met meer dan 9.000 volgers op @bnox).

Ruth Joos
Ruth Joos (° 1976) is radiopresentatrice. Ze studeerde Germaanse Filologie in Leuven en Woordkunst in Antwerpen. Ze debuteerde als theaterrecensent bij Klara. Later presenteerde ze het cultuur- programma Mekka bij Studio Brussel, en Mezzo en Joos bij Radio 1.

Jeroen Olyslaegers
Jeroen Olyslaegers (° 1967) is schrijver, scenarist, recensent en Boon- kenner. Hij studeerde Germaanse filologie in Antwerpen. Hij was columnist bij Klara en publiceerde onder meer in Humo, Menzo en Yang. Hij schreef verhalen en romans en werkte mee aan diverse theaterproducties.

De afleveringen

Maandag 6 juni - David Van Reybrouck: Alain de Botton en Charmeen Obaid-Chinoy
In de eerste aflevering van TED@Canvas, op maandag 6 juni, stelt David Van Reybrouck twee sprekers voor: De Brits-Zwitserse filosoof en schrijver Alain de Botton en de Pakistaanse journaliste en documentairemaakster Sharmeen Obaid-Chinoy.

Alain de Botton: ‘Een vriendelijke filosofie van succes’
De Brits-Zwitserse filosoof en schrijver houdt een uptempo uiteenzetting over succes, status, jaloezie, meritocratie en over de manier waarop het toeval een belangrijke rol speelt bij succes en mislukking. Het is een begeesterend én geestig pleidooi om snobisme te overstijgen en echt plezier te vinden in je werk. Alain de Botton werd in 1969 geboren in Zwitserland, maar bracht het grootste deel van zijn jeugd door in Groot-Brittannië. Hij studeerde in Oxford en Londen en begon daarna aan een schrijverscarrière als romancier. Maar vooral met zijn filosofische essays oogstte hij veel succes, zoals De troost van de filosofie, de kunst van het reizen en Ode aan de arbeid, waarop deze TED Talk gebaseerd is.

Sharmeen Obaid-Chinoy: ‘Binnen de muren van een Taliban school’
De Pakistaanse journaliste en documentairemaakster Sharmeen Obaid-Chinoy behandelt de huiveringwekkende vraag hoe de Taliban kinderen overtuigt om zelfmoordterroristen te worden. Ze doet dat aan de hand van fragmenten uit haar documentaire Children of the Taliban. Daarbij licht ze de vijf stappen toe die door de Taliban worden gebruikt om kinderen te brainwashen.

Sharmeen Obaid-Chinoy werd in 1978 geboren in Karachi en studeerde in Smith College, Massachusetts, en Stanford. Ze maakte 14 films, vooral over de moslimwereld, mensen- en vrouwenrechten en de vluchtelingenproblematiek. Ze was de eerste Pakistaanse journaliste die een Emmy Award won (voor haar film Children of the Taliban). Andere bekende documentaires van haar hand zijn The Lost Generation (over Iraakse vluchtelingen) en Afghanistan Unveiled.

'TED@Canvas', vanaf maandag 6 juni elke week om 23.30 uur op Canvas.