'Dag in, dag uit' (Vitaliteit): een jeugd met kanker

O

p zijn twintigste begint Kim vol goede moed aan zijn eerste job, als informaticus. Hij is net afgestudeerd en woont al een tijdje alleen. Kim klaagt dan al een half jaar over aanhoudende hoofdpijn. Na heel wat medische onderzoeken ontdekken de artsen een vergevorderd kankergezwel. Het slechte nieuws komt hard aan.

De dokters stellen vast dat Kim lijdt aan een nasofaryngeaal carcinoom, een kankergezwel dat zich achter zijn keelholte bevindt. Een ziekte die vaak voorkomt in Zuid-Oost Azië, maar die in het Westen zeldzaam is, zeker bij jonge mensen. Enkel bestraling, gecombineerd met chemotherapie, kan de ziekte terugdringen.

Kims leeftijdsgenoten beginnen allemaal aan een nieuw hoofdstuk in hun leven, maar Kim wordt terug afhankelijk van zijn familie. Hij neemt noodgedwongen zijn intrek bij zijn grootmoeder, omdat een zelfstandig leven er niet meer inzit. Kim begint aan de intensieve chemokuur en balanceert op het randje van de dood. Toch komt hij er na zes maanden weer bovenop, hij is tumorvrij en verhuist naar een studio in hartje Mechelen.

Maar vorige zomer slaat het noodlot weer toe: de dokters constateren uitzaaiingen in de longen en Kims toestand gaat snel achteruit. Opnieuw volgt een periode van chemotherapie, de nevenwerkingen zijn ontelbaar: zijn tanden brokkelen af, zijn gehoor is aangetast en hij heeft constant last van een droge mond. Op dit ogenblik krijgt hij palliatieve chemotherapie. Dat wil zeggen dat de behandeling erop gericht is om de vervelende nevenwerkingen zo veel mogelijk te beperken. Op die manier heeft de patiënt een aangenamer leven terwijl ook de ziekte bestrijd wordt, zij het minder intensief.

Gelukkig wordt Kim dagelijks bijgestaan door zijn 'harem': zijn moeder, die alle administratie regelt, zijn grootmoeder, die voor hem kookt, en zijn lief Anneke en vriendin Romina, die hem er emotioneel doorsleuren. Bovendien vindt Kim veel troost in zijn grootste passie: het internet. Hij is webmaster van een erg populaire internetcomunity en komt zo in contact met leeftijdsgenoten.

Professor Paul Clement, een expert op het gebied van kankerbestrijding, geeft medische duiding bij het nasofarynxcarcinoom, de zeldzame kankervorm waaraan Kim leidt. Dag in, dag uit biedt zo een klare kijk op een jong leven met een zware ziekte.

'Dag in, dag uit  over een jeugd met kanker', woensdag 31 oktober om 21.10 uur op Vitaliteit.