'Dag In, Dag Uit': een tumor achter de ogen

E

en hersentumor gooide Simons leven, 8 maanden geleden, helemaal om. Zijn klasgenootjes trekken straks naar het eerste middelbaar, Simon gaat terug naar af en moet alles opnieuw leren.

Maart, 2007. Simon zit in het vijfde leerjaar en de toetsen volgen elkaar op. Hij krijgt een beetje last van hoofdpijn en ook zijn gezichtsvermogen werkt niet zoals het hoort. Mama Chris neemt haar zoon mee naar de dokter en de oogarts, maar die merken niets want ook een tiener kan last hebben van stress... Een plotse koortsaanval schudt Chris wakker. Ze neemt Simon mee naar de spoedafdeling van campus Gasthuisberg. De artsen nemen meteen een CT – scan. Simon fluistert zijn moeder toe dat hij niets meer ziet; even later zakt hij weg in een coma.

Kinderneuroloog Gunnar Buyse licht de ouders in terwijl Simon naar de operatiekamer wordt gebracht. Hun zoon heeft een opticusglioom, een hersentumor die achter de oogkassen verscholen zit. De kans bestaat dat Simon, na de operatie, blind is. De artsen slagen er in om het grootste deel van de tumor te verwijderen, radiotherapie moet de resterende cellen onderdrukken. Erik en Chris hun opluchting is groot als Simon zachtjes ontwaakt; hij maakt meteen oogcontact.

Maar algauw duiken er andere problemen op. Simons cognitieve en motorische geheugen functioneert niet meer naar behoren. Prof. Buyse volgt Simon op en stelt vast dat zijn hersenen geen nieuwe informatie meer kunnen opslaan. Ook zijn handelingen verlopen trager en er zijn primaire emotionele veranderingen; Simon kan geen rem meer zetten op zijn gevoelens, elke nuance valt weg. De hypofyse lijdt ook onder de tumor, waardoor Simon hormonale stoornissen moet tegengaan met cortisone.

Vijf maanden na zijn operatie en radiotherapie vetrekt Simon naar het revalidatiecentrum Pulderbos. Langzaam aan probeert Simon weer nieuwe dingen op te pikken, maar het vergt heel wat energie. Tot hij op het idee komt om zijn muzikale talent te gebruiken. Hij giet de Franse woordenlijsten in een herkenbare melodie en kan zo veel makkelijker onthouden dat een "une promenade" een wandeling betekent.

Vandaag verblijft Simon nog steeds in Pulderbos. In het weekend komt hij naar huis en schrijft hij samen met zijn jongere broer Alex nieuwe liedjes. Af en toe is er nog even paniek, als Simon hoofdpijn heeft. Maar hij droomt er van om samen met zijn oude klasgenootjes naar het middelbaar te kunnen trekken, en daar wil hij voor vechten.

In Dag in, dag uit licht Prof. Dr. Buyse toe wat de mogelijke gevolgen kunnen zijn van een opticusglioom. Chris en Erik vertellen welke impact de tumor op hun leven had en Simon brengt zijn versie van het verhaal in een lied.

'Dag In, Dag Uit', vanaf woensdag 28 november om 21.10 uur op Vitaliteit.