Twee jaar geleden kreeg minister van Cultuur Anciaux een berg kritiek over zich heen toen hij via Muziekcentrum Vlaanderen 60.000 euro - met andere woorden 1 eurocent per Vlaming! - ter beschikking stelde om de onkosten van de promotour van Kate Ryan te co-financieren. Hoewel het geld diende om hotel- en reiskosten deels te vergoeden, verkeerde een aantal Vlamingen in de waan dat het geld rechtstreeks aan Kate Ryan werd gestort. Tevens werd totaal ten onrechte beweerd dat de Vlamingen 'extra belastingen' moesten betalen voor de promotie van Kate Ryan, terwijl het in werkelijkheid ging om een budget dat in de begroting van de Vlaamse Gemeenschap al voordien gereserveerd was voor Muziekcentrum Vlaanderen. Het ging dus met andere woorden wel degelijk over louter Vlaamse centen. Logisch, want Cultuur is een gemeenschapsbevoegdheid.
Desalniettemin heeft de VRT, die de aanvraag bij Muziekcentrum Vlaanderen had gedaan samen met platenfirma EMI en 2Brains, besloten om voor Ishtar geen budget aan te vragen. 'Het aantal deelnemers aan het Songfestival is intussen nog toegenomen, evenals het aantal landen dat een promotour onderneemt. Bijgevolg heeft het minder zin om hiermee nog het verschil proberen te maken', zegt Eén-woordvoerder Björn Verdoodt. Ook de platenfirma van Ishtar heeft al laten verstaan om de internationale promotie van Ishtar tot een minimum te beperken, zodat de vraag voor subsidies van Muziekcentrum Vlaanderen zich niet stelde.
Vraag voor steun staat los van de VRT en het Songfestival
Op eigen houtje heeft de groep echter wel bij minister Anciaux gevraagd voor overheidssteun. 'Die vraag heeft echter totaal niets met het Songfestival te maken en staat volledig los van de VRT', benadrukt Björn Verdoodt. De subsidies voor Ishtar moeten dienen voor de verdere ontwikkeling van de groep. Nu Ishtar via het Songfestival de kans krijgt om zich te presenteren aan een groot publiek, zou overheidssteun de doorbraak van de groep een duwtje in de rug kunnen geven.
Voor slechte verstaanders: ALS de centen er zouden komen - er is dus nog geen beslissing getroffen in het dossier! - zullen die op generlei wijze worden aangewend voor het songfestivalavontuur van de groep. 'De VRT betaalt zoals steeds de kosten van de Vlaamse deelnemer op het Songfestival', bevestigt Björn Verdoodt. 'Concreet spreken we dan over de hotel- en reiskosten, de kosten voor de styling en de choreografie en de promotie.'
Artikel: Raf Van Bedts - Eurosong.be
